Trends in biologisch afbreekbare smeermiddelen

By Frank Kleijn Notes from the Lab 0 Comments

Trends in biologisch afbreekbare smeermiddelen

Biologisch afbreekbare smeermiddelen zoals dierlijke vetten en zadenoliën werden al eeuwenlang gebruikt voordat aardolie werd ontdekt. Walvisolie was tot de 1900’s een populair smeermiddel. Er waren echter verschillende problemen met het gebruik van dierlijke vetten en zadenoliën, zoals het gebrek aan oxidatiestabiliteit en slechte eigenschappen bij lage temperaturen. De interesse in biologisch afbreekbare smeermiddelen nam toe tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog vanwege oliebeperkingen en tekorten, en opnieuw tijdens het OPEC-olie-embargo van 1978.

Voordelen van biologisch afbreekbare smeermiddelen

Biologisch afbreekbare smeermiddelen bieden verschillende voordelen ten opzichte van op minerale olie gebaseerde producten:

Minerale olie gebaseerde smeermiddelen kunnen olienevels produceren die dermatitis, huidirritatie en andere problemen veroorzaken; de meeste plantaardige smeermiddelen hebben dit probleem niet.
Bio-gebaseerde smeermiddelen hebben een superieure natuurlijke slijtagebescherming, een hoge viscositeitsindex en hoge vlampunten (meestal boven 315°C).
Duurzame smeermiddelen helpen bij het voldoen aan overheidsvoorschriften en milieu-eisen.
Verminderen de afhankelijkheid van geïmporteerde olie.
Biologisch afbreekbare smeermiddelen zijn minder giftig voor mens en milieu.
Bieden economische voordelen voor boeren en verminderen overtollige oogsten.

In de meeste gevallen, tenzij dit wettelijk verplicht is, kiezen inkoopmedewerkers en gebruikers van smeermiddelen vaak voor goedkopere, gemakkelijk verkrijgbare producten op basis van minerale olie. In de jaren 90 begonnen veel smeermiddelenfabrikanten duurzame, hoogpresterende, biologisch afbreekbare smeermiddelen te ontwikkelen, toen hybride zadenoliën met betere lage-temperatuurseigenschappen en oxidatiestabiliteit beschikbaar kwamen. De markt voor deze producten was toen minder dan 1 miljard dollar per jaar. Deze markt groeide tot 10 miljard dollar in 2015 en werd wereldwijd verwacht te stijgen naar 100 miljard dollar in 2020.

Overheidsmaatregelen

Overheidsregels in Europese landen en maritieme regelgeving hebben veel veranderingen in gang gezet:

De General Vessel Permit vereist dat elk vaartuig langer dan 23,5 meter biologisch afbreekbare smeermiddelen gebruikt in gebieden waar contact met water mogelijk is.
Alle oceaanschepen moeten nu laagzwavelige diesel verbranden of scrubbers installeren op de schoorstenen.
In veel staten moeten alle motorbrandstoffen nu biofuel bevatten van 2% tot 10%.
Milieugevoelige gebieden vereisen nu biologisch afbreekbare smeermiddelen voor apparatuur die daar wordt gebruikt.
Europese en Canadese overheden willen biologisch afbreekbare smeermiddelen verplicht stellen in bosbouwmachines.
De Amerikaanse overheid verplicht het leger biologisch afbreekbare smeermiddelen te gebruiken, tenzij er geen product is dat aan de specificaties voldoet.
Offshore olieplatforms, windturbines en getijdencentrales moeten bio-smeermiddelen gebruiken.
Spoorwegen worden aangespoord bio-smeermiddelen te overwegen in hun materieel.
Boeren kijken naar bio-smeermiddelen ter bescherming van hun gewassen.